河道护栏按受力特性分类，有钢质栏杆、同城半钢性栏杆、同城柔性栏杆。钢性栏杆有混凝土或钢筋混凝土栏杆、同城水泥栏杆。半钢性栏杆有波形梁栏杆、同城PVC栏杆、同城不锈钢栏杆、同城铁艺栏杆等。柔性栏杆指缆索栏杆。按材质分类，有铁质栏杆、同城石材栏杆、同城PVC栏杆、同城木制栏杆、同城水泥栏杆、同城塑钢栏杆、同城不锈钢栏杆、同城玻璃栏杆等。按形式分类，有节间式与连续式两种。前者由立柱，扶手及横挡组成，扶手支撑于立柱上；后者具有连续的扶手，由扶手，栏杆柱及底座组成。按功能分类，有人行栏杆与防撞栏两种。人行栏杆主要突出视觉上的感，保障行人的。防撞栏主要是防止车辆冲出栏杆以外，造型简单，一般不作外部装饰。栏杆的首要功能是保证人、同城车的，这就要求栏杆要有足够的强度和刚度，经得起拥挤和冲撞，给人心理上带来可依赖的感。故要求栏杆高度应不阻碍人们的视野，当桥面高出水面(即梁下净空)3m以上时，栏杆扶手顶面高约1m；当净空小于3m 的小桥时，可降低栏杆的高度；当桥下净空较高时，栏杆高度可达1.3m。

河道护栏的挑选， 首先应依据河道的等级，归纳考虑其性、同城协调性、同城需防护目标的特性及现场几许条件等因素确定防撞等级，然后再依据自身结构、同城经济性以及施工和维护维修等因素进行结构办法的挑选。其埋置办法有立柱直接埋入式、同城法兰盘衔接式和通过传力钢筋把桥梁护栏和桥面板浇注成一体三种办法。条件许可时，可采用抽换式护栏。类区分桥梁护栏的类型办法许多，除按设置位置区分外，还可按结构特征、同城防撞功能等区分。 按设置位置可分为桥侧护栏、同城桥梁中心分隔带护栏和人行、同城车道分界处护栏。按结构特征可分为梁柱式（金属制和混凝土）护栏、同城钢筋混凝土墙式扩栏和组合式护栏。按防撞功能可分为刚性护栏、同城半刚性护栏和柔性护栏。 一般常见的护栏办法有混凝土护栏、同城波形梁护栏和缆索护栏。事例金属制梁柱式护栏金属制桥梁护栏的立柱和横梁是桥梁护栏的受力构件，需求具有杰出的吸收车辆碰撞能量的特性，时也要便于加工和安装，国内外常用的桥梁护栏横梁办法和立柱断面办法。