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一年生蔓生藤本。茎长10馀米，全体被刚毛。茎呈五角棱，中空，节略膨大。单叶互生；通常阔卵形，近于圆形或心脏形，或有时浅裂作五角形，长约15～30厘米，先端尖，基部深心脏形，叶缘略呈波状弯曲，具不规则的小齿牙，叶上面绿色，下面淡绿色，两面均被稍硬的茸毛；叶柄比叶片稍长，圆筒形，中空，叶腋侧边生一卷须，长与叶柄相等，上部5歧，卷须腋生一幼枝条。花单性，腋生，雌雄同株，黄色；雌花柄比雄花柄短粗；雄花的萼管短或几缺，多毛，萼片长，直立，常于顶端扩大而成叶状，先端反卷，花冠钟状漏斗形，裂片具皱纹，向外反卷，花丝顶端连合，蜜腺盘肥厚；雌花萼管在子房上部平出，花冠漏斗四形，有假雄蕊3，蜜腺盘肥厚，子房下位，花柱直，柱头二纵裂。瓠果大型，扁圆形、长圆形或卵形，形状大小每因品种不同而异；果皮一般暗绿色或绿白相间，成熟时赤褐色；果梗坚硬，呈五角形，表面有深纵沟，基部稍膨大。种子多数，扁平，椭圆状卵形，淡黄白色，边缘粗糙或不粗糙。花期6～7月。果期8～9月。
南瓜在阳光充足的条件下生长良好。南瓜在头瓜未坐稳之前，当土壤湿度大或追肥过多时，易出现徒长，在雌花开放时，若阴雨连绵，常不能正常授粉，都能造成落花落果。
南瓜饼，材料：南瓜，面粉，蜂蜜，芝麻，食用油。 做法：将南瓜洗净，去掉皮和瓤后，切成块末，放入蒸锅中蒸熟捣成泥。加入蜂蜜，面粉，然后做成大小同一的圆饼，再沾上面包糠待用。（面包糠也可以不用）倒入食用油，油锅热后，将圆饼投入油中炸熟至呈金黄色即成。
一斤面粉需要半斤的淄博南瓜粉做馒头，面粉和淄博南瓜粉的比例为2:1即可。这个比例做出来的南瓜馒头不会生硬或者塌陷，馒头颜色金黄，不需要添加其他的色素和糖精也可以制作出来香甜可口的南瓜馒头。酵母要加入热水化开再倒入面粉中和面。 ＆emsp；在制作南瓜馒头的时候，要将南瓜去皮切片，将南瓜放入碗中蒸熟，捣碎成南瓜泥，还可以加入一些白砂糖搅拌均匀。这个时候将南瓜泥中加入5克用温水哦化开的酵母，倒入面粉，慢慢加入清水搅拌成絮状。继续兑水开始用手和面，揉成一个光滑的面团，面团不用醒面，但要多揉一会儿。 揉好的面团搓成一个长条，切成大小相同的剂子，做成馒头坯子形状。开始准备蒸锅，蒸锅上涂一层油，馒头生坯放上去，稍隔开一些，有一些空间，盖上锅盖醒面20分钟，然后开火，先大火蒸10分钟，关火后再闷3分钟。 在做南瓜泥的时候，我们可以加入黄糖，比白糖的口味要更好一些，可以将糖和南瓜用电动搅拌器打的更细腻，制作出来的南瓜馒头也更细腻。 
南瓜属于喜温蔬菜，因种类和品种不同而有差异。南瓜生长***适温度为18-32℃，开花结果的温度要求高于15℃以上，果实发育***适温度为25-27℃，35℃以上结果停止。南瓜的幼苗，能忍耐短时零度的低温。低温短日照能促进雌花及早分化，南瓜在阳光充足的条件下生长良好。南瓜在头瓜未坐稳之前，当土壤湿度大或追肥过多时，易出现徒长，在雌花开放时，若阴雨连绵，常不能正常授粉，都能造成落花落果。南瓜属于主蔓和侧蔓均能结果的类型。南瓜根据其品质和熟性，可分为早熟栽培和常规栽培。近年来，早熟栽培获得高效者大有人在。因其在西葫芦上市后几天，嫩南瓜紧跟上市。现将其特早熟栽培技术介绍如下：栽培方式大棚特早熟栽培南瓜，可与早熟甜玉米等高杆性作物间套作，南瓜爬地栽培，前期采收嫩瓜，后期可采收老瓜。品种选择:特早熟栽培，主要是选择早熟品种。目前早熟品种有衡阳市蔬菜研究所繁育生产的“一串铃”南瓜。它具有早熟性强，节成率高，座果多等特点。还有湖北省咸阳市蔬菜研究所生产繁育的“五月早”南瓜，嫩瓜商品性好，但老瓜味淡，品质峭佳。
